今日は東日本大震災が発生してから１０年という節目の日となりました。今日は国旗を半旗として掲揚し、この震災でお亡くなりになられた方々への弔意を表しています。

　私は、あの時以来、３月１１日と１２日になると、東日本大震災と卒業式のことが一緒に頭に浮かんできて、「命」について考えてしまいます。ついさっきまで元気に会話をしていたあの人が突然いなくなったり、愛おしい家族が離ればなれになってしまったり・・・。人の命というものは、いつ、どのようになるか分からないということについて考え込んでしまいます。
　さらに昨年から今年にかけては、新型コロナウイルスという目に見えない存在により、多くの人たちの命が危険にさらされました。生きていくことは苦しいことでもあるとつくづく思います。
　しかし、このような状況のなかとはいえ、卒業式を挙行できることは、やはり喜びだと思います。生きているからこそ夢や希望があるのです。生きているからこそ、今日の卒業生のような笑顔に触れることができるのです。

　明日の式には出席できませんが、みなさんの後輩たちが式場の準備をしてくれました。
　明日は、みなさんの門出の式であると同時に、中学校生活最後の晴れ舞台ですね。
　生きていること、生かされていること、そしてここまでお世話になった全ての方々への感謝の気持ちを胸に卒業証書を受け取ってください。