昨年の６月、当時３年生の児童がタベサナエの死骸を持って理科室にやってきました。タベサナエは、緩やかな流れの小川や、ため池などで見られるトンボです。採集場所を聞くと、牛田からは少し離れた公園ということだったので、過去のデータを探ってみましたが、牛田でのタベサナエ採集の記録は見つけられませんでした。環境相レッドリストカテゴリーでは準絶滅危惧ですが、広島では比較的普通に見られるトンボです。タベサナエは、牛田小の児童が見つけた広島の昆虫として紹介します。

１枚目の写真は雄、２枚目は雌です。トンボの雌雄は、色で見分けられることもありますが、写真のタベサナエは雌雄とも羽化したばかりの未成熟個体で、同じような色をしています。そうした場合、腹部付け根にある副性器の有無で見分けることができます。タベサナエの雄の副性器は大きく、雌の腹部付け根が平らなのに対して、雄は大きくふくらんでいるのがわかります。トンボはこの副性器を使って、交尾をします。

タベサナエのようなサナエトンボは、早苗取りの頃に羽化します。その中でもタベサナエは、毎年、いちばん早い時期に目にする、サナエトンボの中では少し小さめの早春のトンボです。