少し前まで、学級園にはホウセンカやヒマワリの間から草が生え、草丈がそれほど高くない草原のようになっていました。そして、休憩時間になると、学年を問わず昆虫好きの子供たちが集まり、虫探しをしていました。そのとき、いちばん多くいたのがホシササキリです。翅を入れずに頭の先から腹の先まで、体長15mm程の小さい昆虫です。

触覚を見ると、体長よりも長いのでキリギリスの仲間になります。３枚目の写真は、前脚で触角を口元に運び、お手入れをしている様子です。２枚目の上にいるホシササキリは、腹の先に短刀型の産卵管があるので雌。下は、ないので雄です。また、上は緑色型で下は褐色型です。

このホシササキリは、公園などでもよくみられる、いわゆる普通種です。あまり草丈の高くない草原をすみかとしていますが、学級園の片隅がそんな場所になっていました。子供たちにとっては、自然と関わることができる貴重な場所です。昭和の時代、家の周りには自由に出入りできる、ほどよく草の生えた空き地がありましたが、今は、そんな場所がほとんどありません。草を全て抜いてしまわず、ほんの少し残すことで、子供にとっては楽しい観察の場となるのです。この体験が、理科では大きな力となっています。