牛田小学校の正門を入ってすぐ左側に、ウメがあります。早朝、その幹にチャコウラナメクジがいました。ウメの樹皮には、苔のように見える地衣類（藻類と共生する菌類の仲間）がつき、美しい模様のように見えますが、どうやらそれらを食べているようでした。

五年生にナメクジの話をすると「ナメクジとカタツムリとは、殻があるかないかの違いだから、どっちも好き」「手の上を這わせたら、ものすごくネバネバする」「塩をかけると、、、」など、話が盛り上がりました。

このウメが花を咲かせる早春には、花蜜を好むメジロが集まっていました。現在、ウメは、たくさんの実を付けています。季節により、いろいろな姿を見せてくれる校内の樹木たち。植物があるから、鳥や昆虫、その他の生き物を観察することができます。植物や動物など生き物どうしのつながりを見ていくのも、おもしろいですよ。