昨日は大掃除の日でした。
　多少賑やかな声はしていましたが，掃除道具を手に一生懸命自分の仕事に取り組む姿は，決して先日の学習成果発表会の成果と無縁ではないと思います。
　それにしても大掃除に取り組む意義とは何でしょうか。子どもたちにどのように説明すればよいのでしょうか。
　当たり前のことですが，塵や埃，ごみなどを取り除き，不要な物は廃棄する，必要な物は整理・整頓することで環境を物理的に整えることが挙げられます。誰しも美しく整った環境で過ごしたいのですから。そういった意味では清掃活動には限りがありません。どれだけやっても，塵や埃，ごみひとつ落ちていない，完全に美しく整った環境をつくることは不可能です。
　では，何のために清掃活動を行うのか。どこで折り合えばよいのか。
　ひとつの答えは「心がすっきりする」ためだと思います。そこにある道具や自分自身の能力を駆使して，みんなや自分が決めたイメージを実現するために，設定した時間集中して一生懸命清掃活動に取り組む。そうして過ごした時間はきっと清々しく，気もちのよいものでしょう。「心がすっきり」する瞬間なのはないでしょうか。勿論，身体にも心地よい疲れが感じられるはずです。私たちが年末に大掃除をするのは，「心がすっきり」した状態で新年を気もちよく迎えたいからだと思います。自分の心身を満足させ，達成感を味わう取り組み。そういう自分と向き合う仕事。それが大掃除なのだと考えています。手を抜いてサボっていたのでは，このすっきり感は生まれないでしょう。
「掃除とは心がすっきりすることと見つけたり。」
　だから私は簡単に「掃除終わったよ。」という子どもには，必ずこう問うてみることにしています。
「君の心はすっきりしましたか。」